A indústria de construção da Suécia pode estar enfrentando anos de seca, já que o investimento em moradias despenca devido à forte queda de preços e ao aumento dos custos de construção de novas residências. 

Uma das quedas mais acentuadas nos preços das residências em todo o mundo, de 15%, já está freando o desenvolvimento, mesmo com a grande maioria dos municípios da Suécia relatando escassez de moradias. A construção de novas moradias deve despencar este ano, e a queda pode se estender por anos, à medida que a inflação disparada e a deflação dos valores dos ativos apertam as finanças das famílias. 

Combinado com o aumento dos custos de construção e o financiamento mais caro, isso cria uma tempestade perfeita, que deve ter efeitos de longo prazo na construção, de acordo com Lennart Weiss, diretor comercial da construtora Veidekke ASA.

“Quando você soma tudo isso, descobre que perdeu tanto poder de compra que levará pelo menos até 2026 para ver qualquer recuperação real, e ainda vemos riscos no lado negativo”, disse Weiss. “Pode ficar ainda pior.”

A indústria da construção representa cerca de 11% do produto interno bruto da Suécia e emprega cerca de 350.000 pessoas, portanto, uma desaceleração na construção também terá consequências graves para a economia como um todo. O instituto de pesquisa NIER do país estima que a produção econômica contrairá 0,6% este ano, em grande parte em linha com uma previsão do executivo da União Europeia no mês passado, que viu a Suécia como a única economia do bloco comercial com uma contração anual em 2023.

O governo sueco, por sua vez, fez do combate à inflação sua principal prioridade, o que significa que tem apetite limitado por esquemas de subsídios para sustentar a construção. Decidiu acabar com a ajuda para a construção de aluguéis acessíveis e está concentrando seus esforços no reforço das famílias mais afetadas pelos custos crescentes.  

“O orçamento não pode alimentar a inflação, porque uma alta taxa de inflação e altas taxas de juros são a principal razão pela qual o poder de compra das famílias está diminuindo drasticamente”, disse o ministro da Habitação, Andreas Carlson, em entrevista no início deste mês. “Aliviar o fardo das famílias é importante por si só, mas também pode contribuir para aumentar o poder de compra.”

A melhor estimativa de Veidekke é que não mais do que 25.000 a 30.000 residências serão iniciadas este ano e que o volume cairá para 20.000 em 2024. Isso equivale a menos de um terço do nível considerado necessário para acompanhar o crescimento populacional e pode agravar os problemas de um mercado imobiliário disfuncional, onde a escassez de casas está alimentando negócios no mercado negro e dificultando os planos de recrutamento de empresas. 

Suas previsões são mais baixas do que uma estimativa anterior do Conselho Nacional Sueco de Habitação, que disse em dezembro que o início das habitações provavelmente cairá para 33.000 este ano, de uma estimativa de 59.000 em 2022. No entanto, as previsões de Weiss são apoiadas por outros na indústria. .  

O executivo-chefe da K2A Knaust & Andersson Fastigheter AB, Johan Knaust, disse que a previsão da agência é “muito otimista” e acredita que o número de construções iniciadas este ano será “muito menor”. 

Knaust disse que sua empresa pode reiniciar a produção de apartamentos para aluguel na capital Estocolmo no final deste ano. “Mas fora de Estocolmo, tenho muita dificuldade em ver que começaríamos novos projetos este ano, dada a situação do mercado”, disse ele. 

Isso é particularmente preocupante, pois uma grande transformação industrial em andamento no norte da Suécia exigirá uma grande adição de residências para abrigar dezenas de milhares de trabalhadores necessários para a produção de baterias de automóveis, aço à base de hidrogênio e esponja de ferro. 

A queda maciça na construção mostra como o setor de construção sueco é sensível às oscilações econômicas, e Weiss, da Veidekke, adverte que a atual crise pode drenar a competência e o capital da indústria que serão necessários quando o mercado finalmente se recuperar.  

“Este setor poderia ter alguma estabilidade e condições sólidas que garantiriam que cerca de 40.000 a 55.000 unidades fossem construídas anualmente”, disse Weiss. “Mas não temos isso. Temos essas oscilações terríveis e elas têm um custo.